Sinoči smo v Vili Rožle po treh letih v živo pripravili redno letno programsko skupščino Medobčinske zveze prijateljev mladine (MZPM) Velenje. Člani in članice iz 14 Društev prijateljev mladine, ki delujejo v treh šaleških občinah, so sprejeli poročila o delu v letu 2022 in potrdili program za letošnje in prihodnje leto. V zvezo so z veseljem sprejeli tudi letos ustanovljeno društvo Med bloki Velenje, ki bo nadaljevalo delo nekoč zelo aktivnega DPM Edvarda Kardelja. Program dela MZPM Velenje bo bogat, sploh letos, ko MZPM Velenje praznuje 70 letnico delovanja, septembra pa bomo pripravili tudi jubilejno 50. Malo Napotnikovo kiparsko kolonijo. Skupščine zveze so vedno posebne tudi zato, ker na njih podelimo priznanja ob Tednu otroka. Priznanja za »izreden prispevek pri družbeni vzgoji otrok« so za leto 2022 dobili trije dolgoletni, srčni prostovoljci, ki svoja znanja in talente že več kot 15 let nesebično delijo med otroke in družine iz Šaleške doline.
Iz rok predsednika MZPM Velenje Zdenka Goriška je priznanje prva prejela Maja Božič, prostovoljka, ki živi v Šoštanju. Za študij socialnega dela se je odločila, ker je želela pomagati družinam, predvsem otrokom. Ob službi na velenjskem Centru za socialno delo pa je želela svoje strokovno znanje deliti tudi prostovoljno, zato se je že med opravljanjem pripravništva odločila za izobraževanje za svetovalko na TOM telefonu za otroke in mladostnike in se v letu 2006 pridružila velenjski svetovalni ekipi. Delo svetovalke na TOM telefonu prostovoljno opravlja že 15 let, ob svetovanju na TOM telefonu pa se krepko zaveda, da je na drugi strani otrok ali mladostnik, ki res potrebuje nasvet in pravo usmeritev. Velikokrat je v pomoč tudi drugim svetovalcem v ekipi, saj so klici vse težji. Čeprav včasih težko uskladi družinske in službene obveznosti z delom na TOM telefonu, vztraja. Tudi zato, ker otroci in mladostniki zaradi »spreminjanja družbe«, ostajajo sami s svojimi težavami, so zanemarjeni, neslišani, zapostavljeni. Njena največja nagrada je občutek, da jim je s svojim strokovnim znanjem lahko pomagala, pa četudi anonimno, preko telefona.
Priznanja sta prejela tudi prostovoljca, ki se otrokom vsako leto decembra pričarata pravljico. Ljubiteljski igralec Matej Mraz je aktiven na več področjih, mnogi ga poznajo kot igralca v Gledališču Velenje. Leta 2008 je z velikim veseljem postal prostovoljec Medobčinske zveze prijateljev mladine Velenje in v času Veselega decembra postal naš Dedek Mraz. Zanj je lik dobrega dedka izpod Triglava pravljični izziv. Včasih si želi, da bi, tako kot otroci, tudi sam lahko verjel v to, da je resničen. Radosti ga, ko s svojim likom otrokom prinaša veselje, verjame, da tudi ljubezen ... Zanj je lik Dedka Mraza plemenit in dostojanstven, vsako leto decembra komaj čaka, da se obleče vanj in gre med otroke. Ker je odličen igralec, mu otroci hitro zaupajo, tudi zapojejo z njim, čeprav Matej pri tem ni rad najbolj glasen. Verjemite, da otroci tega ne opazijo, saj jih v pravljični svet popelje čisto na svoj, edinstven način. Matej je zagotovo edini Dedek Mraz v Sloveniji, ki se čisto zares piše Mraz, to vlogo pa igra že 15 let. V času epidemije COVID -19, ko je darila delil skozi okna avtomobilov in se z otroki iz vrtcev in šol družil v t. i. mehurčkih, je dobil potrditev, da otroci tudi v težkih časih potrebujejo trenutke, ko domišljija dobi krila in sanje oživijo. In on jim to vsako leto znova z veseljem pričara, saj s tem tudi sebi naredi praznični decembrski čas lep in čaroben.
Tretji prejemnik priznanja je Samo Kopušar, ki je že od malih nog aktiven na več področjih, od tabornikov, gledališča do gasilstva. Je tudi krvodajalec, kri je daroval že 89-krat. Ko so ga kot ljubiteljskega igralca in odličnega pevca povabili, da postane prostovoljec Medobčinske zveze prijateljev mladine Velenje, se je daljnega leta 2004 brez oklevanja pridružil ekipi Dedkov Mrazov. To leto se je uvajal, leta 2005 pa je dobil svojo opremo in začel s samostojnimi nastopi. Vlogo dedka s sivo kučmo in belo brado sedaj igra že 18 let. Zadnja tri leta je prevzel vlogo »glavnega Dedka Mraza«, kar pomeni, da nastopa tudi na plakatih, je vključen v promocije in je tisti, ki prvi pozdravi otroke ob prihodu v Šaleško dolino. Vsako leto znova se veseli časa, ko v otroških očeh vidi iskre pričakovanja in sreče. Ne da se opisati, kako ga to vedno znova osreči, to je zanj največje plačilo za njegovo delo. Decembra je zelo zaseden, opravi veliko nastopov, včasih pa je v tem prazničnem mesecu tudi doma. V vlogi Dedka Mraza je odličen. Za otroke naredi vse, prav nič mu ni težko, skupaj z županom pa rad obišče tudi dom za varstvo odraslih in domske skupnosti, kjer so ga prav tako veseli.
